Texte original en français.
En 1544 le jeune comte Guillaume de Nassau (1533-1584) hérita de son cousin germain René de Nassau-Chalons, toutes ses possessions dont la principauté d’Orange. La lignée des Chalons tenait pour devise “Je maintiendrai Chalons”. Guillaume de Nassau, portant le titre de Prince d’Orange après la succession, perpétua la devise mais remplaça Chalons par Nassau : “Je maintiendrai Nassau”. Ceci impliquait : je maintiendrai la position de ma maison Nassau, je défendrai les droits de mon lignage. Cette devise accompagne maintes illustrations du prince.
A plusieurs reprises Orange employa la devise dans un contexte plus large. Ainsi écrivit-il dans une lettre de 1562 :
Je maintiendrai la vertu et noblesse
Je maintiendrai de mon nom la haultesse
Je maintiendrai l’honneur, la foy, la loi
De Dieu, du Roy, de mes amis et moy
A la fin de l’Apologie du Prince Guillaume d’Orange se trouve également cette devise. Ultérieurement le nom “Nassau” tomba et la devise devint simplement “Je maintiendrai”. Les descendants du prince gardèrent la devise également, même s’ils avaient leur propre devise. Depuis 1813 c’est la devise du royaume des Pays-Bas qui accompagne les armoiries du royaume, que ce soit sur papier à lettre ou sur les bateaux de la Marine Royale.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale, L. de Jong publia en exil à Londres quatre tomes sur la tyrannie nazie aux Pays-Bas, sous le titre “Je maintiendrai” (4 tomes, Londres : The Netherland Publishing Company, 1941-1944).
Traduction: Bruno Castille