Dorp in het hertogdom Brabant, halverwege Antwerpen en Brussel. In 1561 werd het kanaal van Willebroek geopend, dat beide grote steden met elkaar verbond en dat ook de groei van Willebroek bevorderde. Het dorp was in 1535 aan de Nassaus gekomen, maar werd in 1560 gekocht door Melchior Schetz. In 1619 ging het over naar het geslacht De Ligne. Hier vond op 3 april de laatste ontmoeting plaats tussen Willem van Oranje en Lamoraal van Egmond. Andermaal, net als tijdens hun ontmoeting in Duffel , verzekerde de graaf van Egmond de prins van Oranje van zijn trouw aan de koning en weigerde hij de wapens tegen de koning op te nemen. Daarop zou Oranje geantwoord hebben dat Egmond de brug zou zijn waarover de Spanjaarden de Nederlanden zouden binnentrekken. Tot de dierbare fabeltjes van de vaderlandse geschiedenis behoort het vertelsel dat beide hoge edelen afscheid van elkaar zouden hebben genomen met de woorden: – Vaarwel, prins zonder land; – Vaarwel, graaf zonder hoofd. Ruim tien jaar later, op 24 september 1577, werd Willem van Oranje per boot onder een ere-escorte door het kanaal van Willebroek gevoerd, om in Brussel als een held en bevrijder onthaald te worden.
Website
Literatuur
Gemeenten van België : geschiedkundig en administratief-geografisch woordenboek / conceptie en wetenschappelijke leiding: Hervé Hasquin ; met de medew. van Raymond van Uytven en van Jean-Marie Duvosquel ; [medewerkers Valère Arickx … et al.]. – [Brussel] : Renaissance du Livre, 1980-1981. – 4 dl. (3116 p.). : ill. ; 25 cm. Met bibliogr. Deel 1: Vlaanderen. – 1980, pp. 1238
Segovia, Willebroek, en het Broodhuis, of Drie rederijkers-tafereelen betrekkelijk den dood van Egmond in 1568 : bij wijze van zinnespel / Jac. Gabr. Litzau. – Rotterdam, 1847. – 8 º