Atrecht/Arras, tegen/envers 1520 – Genève, 1572
Drukker. Geboren in Atrecht tegen 1520, was hij de zoon van Charles Crespin, die een aanzienlijke positie bekleedde in de advocatuur van de stad. Hij studeerde aan de universiteit van Leuven, waar de geest van de godsdienstige vernieuwing begon door te dringen. Aangekomen in Parijs in 1540, was hij er getuige van de marteldood van de edelsmid Claude Lepeintre, wat een diepe indruk op hem maakte. Tijdens zijn verblijf in Parijs maakte hij kennis met de rechtsgeleerde Charles Dumoulin en werd hij er toegelaten als advocaat. Teruggekeerd in Atrecht, getooid met de titel van doctor in de rechten, verdacht men hem dadelijk van ketterij en raakte hij betrokken in het proces van Pierre Brully. Hij wist zich aan de vervolgingen te onttrekken, vluchtte naar Straatsburg, en werd bij verstek ter dood veroordeeld. Na een verblijf in Artesië om zijn persoonlijke zaken te regelen, ontmoette hij Robert Estienne en Theodorus Beza, die hem als getuige bij zijn huwelijk vroeg. Op 24 oktober 1548 kwam Crespin in Genève aan. Beza en hij hadden het voornemen in deze stad een drukkerij te vestigen, wat door Crespin gerealiseerd werd. Hij was er een concurrent van de firma Estienne door de schoonheid en zorgvuldigheid van zijn uitgaven. Goed thuis in de kennis van het Grieks en Latijn wilde hij dat zijn uitgaven, die hij voorzag van noten en inleidingen, een wetenschappelijk publiek waardig waren. Op 2 mei 1553 is hij onderscheiden met het burgerrecht van de stad; hij overleed aan de pest in 1572 en zijn schoonzoon, Eustache Vignon, volgde hem op in de drukkerij.
Crespin had samengewerkt met R. Constantin aan het Lexicon graeco-latinum , en sommige bibliografieën kennen hem het auteurschap van dit werk toe. Het werk waardoor Crespin de grootste bekendheid kreeg was het Boek der martelaren sedert Jan Hus tot 1554 , verschenen in hetzelfde jaar, talloze keren opnieuw uitgegeven, vertaald in het Latijn en voortgezet tot 1619. Aanvankelijk bevatte het werk alleen de geschiedenis en de marteldood van de protestanten die veroordeeld en verbrand waren wegens ketterij, met de ondervragingen, procedures en verklaringen. Simon Goulart, die het werk na de dood van Crespin heeft voortgezet, voegde er vele calvinisten aan toe, om het leven gebracht zonder rechtszaak, voor gewone strafdelicten, oorlogsfeiten of bij wijze van repressaille. Tevens kent men van Crespin Estat de l’Église dès le temps des apôtres jusqu’en 1560, avec un recueil des troubles advenus sous les rois François II et Charles IX , 1564; Bibliotheca studii theologici ex plerisque, doctorum prisci seculi monumentis collecta, 1565; Vetustissimorum authorum georgica, bucolica et gnomica poemata, 1569; talloze edities van oudere en jongere auteurs.
Tekst ontleend aan: DBF (zie hieronder)
Imprimeur. Né à Arras vers 1520, il était fils de Charles, qui occupait une place honorable dans le barreau de la ville. Il fit ses études à l’université de Louvain où l’esprit de rénovation religieuse commençait à pénétrer. Venu à Paris en 1540, il se trouva assister au supplice de l’orfèvre Claude Lepeintre et en reçut une forte impression. Au cours de son séjour à Paris, il connu le jurisconsulte Charles Dumoulin, fut reçu avocat, revint à Arras nanti du titre de docteur en droit mais, promptement suspect d’hérésie, fut impliqué dans le procès de Pierre Brully. Il parvint à se soustraire aux poursuites, se réfugia à Strasbourg et fut condamné par contumace. Après un séjour en Artois où il était allé régler ses affaires personnelles, il rencontra Robert Estienne et Théodore de Bèze, qui l’appela comme témoin de son mariage. Crespin arriva à Genève le 24 octobre 1548. Bèze et lui avaient projeté d’établir dans cette ville une imprimerie; ce fut Crespin qui réalisa ce projet. Rival des Estienne par la beauté et la correction de ses éditions, versé dans la connaissance du grec et du latin, il voulait que les livres sortant de chez lui fussent pleinement dignes des savants; aussi les enrichissait-il de notes et de préfaces. Honoré dès le 2 mai 1553 du droit de bourgeoisie, il mourut de la peste en 1572 et son gendre, Eustache Vignon, lui succéda dans son imprimerie.
Crespin avait collaboré avec R. Constantin au Lexicon graeco-latinum et quelques bibliographies lui ont même attribué cet ouvrage. L’oeuvre de Crespin qui a le plus fait pour sa notoriété est Le Livre des martyrs depuis Jean Hus jusqu’en 1554 , paru cette même année, réédité de nombreuses fois, traduit en latin et continué ensuite jusqu’en 1619. L’ouvrage était tout d’abord réservé à l’histoire et au martyre des seuls protestants jugés et brûlés pour cause d’hérésie, avec les interrogatoires, procédures, déclarations. Simon Goulart, qui poursuivit le recueil après la mort de Crespin, y ajouta nombre de calvinistes exécutés sans jugement pour délits de droits commun, faits de guerre ou représailles. On doit encore à Crespin Estat de l’Église dès le temps des apôtres jusqu’en 1560, avec un recueil des troubles advenus sous les rois François II et Charles IX , 1564; Bibliotheca studii theologici ex plerisque, doctorum prisci seculi monumentis collecta, 1565; Vetustissimorum authorum georgica, bucolica et gnomica poemata, 1569; de nombreuses éditions d’auteurs anciens ou autres.
D’après: DBF (voir ci-dessous)
Literatuur
A.J. van der Aa, Biographisch Woordenboek der Nederlanden : niet opgenomen
Biografisch Lexicon voor de Geschiedenis van het Nederlandse Protestantisme : niet opgenomen
Biographie Nationale de Belgique : niet opgenomen
Dictionnaire de Biographie Française : IX (Paris 1961) 1222-1223 (J. Decoster)
Nationaal Biografisch Woordenboek : niet opgenomen
Nieuw Nederlandsch Biografisch Woordenboek : niet opgenomen
Nouvelle Biographie Nationale : niet opgenomen
(Em)bodying the Word : textual resurrections in the martyrological narratives of Foxe, Crespin, de Bèze and d’Aubigné / Catharine Randall Coats. – New York, [N.Y., etc.] : Lang, 1992. – 157 p. ; 24 cm. – (Renaissance and Baroque studies and texts ; vol. 4)
Met bibliogr. ISBN 0-8204-1724-6
Bibliographie des éditions de Jean Crespin, 1550-1572 / Jean-François Gilmont. – Verviers : Gason, 1981. – 2 dl. : ill. ; 25 cm. – (Livre-idées-société. Série in 8 ; no. 2). Uitg. van een gedeelte van schrijvers proefschrift Leuven 1977; het andere gedeelte verscheen o.d.t.: Jean Crespin. – Genève: Droz, 1981.
Jean Crespin : un éditeur réformé du XVIe siècle / Jean-François Gilmont. – Genève : Droz, 1981. – 288 p. : ill. ; 26 cm. – (Travaux d’Humanisme et Renaissance ; nr. 186)
Uitg. van een gedeelte van schrijvers proefschrift Leuven 1977; het andere gedeelte verscheen o.d.t.: Bibliographie des éditions de Jean Crespin, 1550-1572. – Verviers: Gason 1981. – Bibliografie: passim.
La mission de Jean Crespin aux Pays-Bas (1566-1567) / J.-F. Gilmont. – 1979-1981. In: Bulletin de la Société d’Histoire du Protestantisme Belge, ISSN 0773-8269: vol. 8 (1979-1981), pag. 73-89.
La Saint Barthélemy, le martyrologe de Jean Crespin et Simon Goulart / Gérard Moreau. – Paris : Société de l’Histoire du Protestantisme Français, 1975. – 36 p. ; 23 cm. – (Divers aspects de la Réforme aux XVIe et XVIIe siècles : études et documents)
Overdr. uit: Bulletin / Société de l’Histoire du Protestantisme Français; (Juillet-Août-Septembre 1975).
Table alphabetique des noms de personnes et de lieux du Martyrologe de Jean Crespin / Leon Ernest Halkin. – Liege, 1964. – 60p. ; 31 cm.
Histoire des vrays tesmoins de la vérité de l’Évangile, qui de leur sang l’ont signée, depuis Jean Hus iusques au temps présent, comprinse en VIII. livres contenans actes memorables du Seigneur en l’infirmité des siens:non seulement contre les forces & efforts du monde, mais aussi à l’encontre de diverses sortes d’assauts & heresies monstrueuses / Jean Crespin ; Léon E. Halkin. – Liège : Centre national de recherches d’histoire religieuse, 1964. – xxx, 712, II, 58 p. : ill. ; in-4
Anastatische herdr. van de uitg.: Genève, 1570. – 1e uitg.: Le livre de martyrs. – 1554. – Bevat: Table alphabétique des noms de personnes et de lieux du martyrologie de Jean Crespin / Léon E. Halkin.
Le traité de la ruine de l’église et la traduction francaise [de Jean Crespin] de 1564 : [édité par] A. Coville. – Paris : Droz, 1936. – 201 p.
Notes sur Le livre des martyrs de Jean Crespin / par Arthur Piaget … et Gabrielle Berthoud … avec la collaboration du Séminaire d’histoire de la réformation. – Neuchâtel : Secrétariat de l’Université, 1930. – 268 p., 1 l. incl. front. : (facsim.). ; 22 cm. – (Publications de l’Université de Neuchatel, faculté de théologie)
“Errata” slip inserted following p. 268. – Frontispiece is facsimile of the t.-p. of the first edition of Crespin’s work: Le livre des martyrs, qvi est vn recveil de plusieurs martyrs qui ont enduré la mort pour le nom de Nostre Seigneur Iesus Christ, depuis Ieã Hus iusques à cette année presente M.D.LIIII … M.D.LIIII. – At head of title: Université de Neuchâtel. Faculté de théologie.
Uit den hervormingstijd : historische opstellen van het gezelschap S.S.S. / [verz. door F. Pijper] ; bijdr. van J. Lindeboom … [et al.]. – ‘s-Gravenhage : Nijhoff, 1906. – viii, 177 p. ; 24 cm
Overdruk uit: Nederlandsch archief voor kerkgeschiedenis. – Bevat o.a.: Johannes Venator / J. Lindeboom ; De betrouwbaarheid der martelaarsboeken van Crespin en van Haemstede / H.T. Oberman. – Ook beschikbaar in microvorm.